Perilla - információk
Egyéb nevek: Feketecsalán, Vadcitromfű
Latin név: Perilla frutescens
A perilla egy bokros növekedésű, egyéves lágyszárú növény, amelynek tojásdad, fűrészes szélű levelei a csalánéra emlékeztetnek. Színváltozatai rendkívül mutatósak, hiszen a mélyzöldtől az egészen sötét, fémesen csillogó bordóig vagy liláig terjedhetnek, a hajtások végén pedig apró, füzérekben nyíló ajakos virágokat hoz.
Ez a sokoldalú gyógynövény és fűszernövény rendkívül hasznos a konyhában intenzív aromája miatt, a kertben pedig látványos díszként szolgál az ágyások szélén. Mivel illóolajai távol tartanak bizonyos kártevőket, védőnövényként is kiválóan alkalmazható a veteményesekben, miközben vonzza a hasznos beporzó rovarokat.
Termesztése viszonylag egyszerű, mert a növény kedveli a napos vagy félárnyékos fekvést és a jó vízelvezetésű, tápanyagban gazdag kerti talajt. Bár trópusi eredete miatt melegigényes és fagyérzékeny, a nyári hónapokban gyorsan fejlődik, és meghálálja a rendszeres öntözést, különösen a tartósan száraz időszakokban.
Felhasználása az ázsiai konyhában alapvető, leveleit salátákhoz, sushihoz vagy húsételek mellé fogyasztják, magjából pedig értékes olajat sajtolnak. Gyógynövényként leginkább antiallergén, gyulladáscsökkentő és immunerősítő hatása miatt ismert, de a népi gyógyászatban emésztési panaszok és megfázás enyhítésére is gyakran alkalmazzák.
Érdekessége, hogy levelei jellegzetes, semmihez sem hasonlítható illatot árasztanak, amelyben a menta, az ánizs és a bazsalikom aromái keverednek. Japánban shiso néven ismerik, és ott nemcsak ízesítésre, hanem a vörös változatát ételek természetes színezésére is széles körben használják.